ปลูกฟักแก้วมังกร รสชาติดี ทางเลือกใหม่
ปลูกฟักแก้วมังกร นิยมกันมากในประเทศจีนและไต้หวัน แต่ยังเป็นพืชแปลกใหม่สำหรับประเทศไทย อีกหนึ่งทางเลือกใหม่ สำหรับพืชผักชนิดใหม่ในอนาคต
เคยได้ยินได้เห็นได้กิน แต่ “แก้วมังกร” เพิ่งจะเคยได้ยินชื่อ “ฟักแก้วมังกร“แปลกดี เป็น “ฟัก” น่าสนใจมาก อีกหนึ่งทางเลือกใหม่ สำหรับพืชผักของไทย ฟักแก้วมังกรจะนิยมนำไปบริโภคในช่วงที่ผลยังมีสีเขียว รสชาติจะหวานกว่าฟักมากสามารถกินเล่นหรือเอาไปแกงก็ได้
เกษตรกรใน อ.จะนะ จ.สงขลา ทดลองปลูกฟักแก้วมังกรพืชแปลกชนิดใหม่ที่ยังไม่มีการปลูกในประเทศไทย เพื่อเป็นทางเลือกใหม่ในอนาคต นายคำนึง นวลมณีย์ เกษตรกรตัวอย่างของ จ.สงขลา และปราชญ์เกษตรของ อ.จะนะ ทดลองปลูกฟักแก้วมังกร ซึ่งเป็นพืชแปลกชนิดใหม่ที่ยังไม่มีการปลูกในประเทศไทย
ฟักแก้วมังกร เป็นไม้เลื้อยต้นมีลักษณะเดียวกันกับฟักและฟักทองและต้องใช้ค้างความสูงประมาณ2 เมตรเพราะผลของฟักมังกรจะยาวประมาณ1 ฟุต โดยหลังจากที่ใช้เวลาปลูกจนออกผลใช้เวลาประมาณ 3 เดือน ปรากฏว่าฟักแก้วมังกรให้ผลออกมาสมบูรณ์
ซึ่งลักษณะของผลฟักแก้วมังกรจะยาวย้อยลงมาประมาณ 1 ฟุต ตรงปลายจะกลมรีลักษณะผลคล้ายกับแม้วมังกรมีกลีบ แต่ลูกอ่อนจะมีสีเขียวและเมื่อแก่จัดจะกลายเป็นสีดำและเปลือกมีเนื้อแข็ง ซึ่งฟักแก้วมังกรจะนิยมนำไปบริโภคในช่วงที่ผลยังมีสีเขียว รสชาติจะหวานกว่าฟักมากสามารถกินเล่นหรือเอาไปแกงก็ได้ ส่วนผลที่แก่จัดจะนำไปประกอบเป็นเครื่องทำพิธีกรรมต่างๆ ของชาวจีนซึ่งเป็นพืชมงคลคล้ายกับน้ำเต้าของชาวจีน
นายคำนึง บอกว่า ฟักแก้วมังกรเป็นที่นิยมกันมากในประเทศจีนและไต้หวัน ส่วนในประเทศไทยเท่าที่ทราบยังไม่มีใครปลูก จึงได้นำเมล็ดพันธุ์จากจีนมาทดลองปลูกเพื่อดูว่าจะเติบโตในบ้านเราได้หรือไม่ ซึ่งพบว่าสามารถปลูกได้และเหมือนกับการปลูกฟักและฟักทองเพราะเป็นพืชตระกูลเดียวกัน และเตรียมที่จะเพาะเมล็ดเพื่อขยายปลูกให้มากขึ้นเพื่อเป็นอีกหนึ่งทางเลือกสำหรับพืชผักชนิดใหม่ในอนาคต ซึ่งทั้งกินได้และยังเป็นไม้มงคลเชื่อว่าจะได้รับความนิยม
